Sur les traces des cisterciens
L'histoire presque millénaire des cisterciens remonte à Robert de Molesme, qui fonda un nouveau monastère à Cîteaux, en France, pour revenir aux règles strictes de saint Benoît : prie pour le monde et vis du travail de tes mains. C'est ainsi qu'est né l'ordre cistercien, tout nouveau à l'époque, qui s'est rapidement répandu dans toute l'Europe depuis ses origines en Bourgogne, réunissant plus de 750 abbayes et un millier de monastères où vivaient à la fois des moines et des moniales.
Les cisterciens ont contribué à mettre en valeur et à défricher le paysage naturel et culturel le long du Rhin supérieur. Les "moines blancs" ont créé les premières propriétés foncières cohérentes dans des paysages naturels isolés. Ils se sont installés dans des vallées isolées, généralement au bord de ruisseaux, loin de la civilisation de l'époque. L'exploitation du sol, l'agriculture et la pisciculture au Moyen Âge reposent sur le travail et les idées des cisterciens. Leurs idées sur la viticulture, l'agriculture, l'élevage de moutons et de bétail, la gestion des forêts et le commerce, mais aussi sur l'art du livre, la musique et la culture, se sont systématiquement répandues et ont marqué l'Europe jusqu'à aujourd'hui. Ce faisant, les cisterciens suivaient le principe d'une économie durable. Les idées durables ont marqué toute la vie et l'activité de l'Ordre et l'autosuffisance a constitué la base de leur vie indépendante.
Les Cisterciens dans le Pays de Bade, en Alsace et dans le Palatinat
Dans la région franco-allemande du Rhin supérieur, différents vestiges témoignent de l'histoire et de l'action des cisterciens. Le monastère de Maulbronn est considéré comme l'ensemble monastique le mieux conservé du Moyen-Âge au nord des Alpes et est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Tout comme le monastère de Herrenalb, il s'agit d'une filiale du monastère cistercien alsacien de Neubourg. Le monastère du Neubourg, près de Haguenau en Alsace, remonte à son tour au monastère de Morimond, situé dans la région Grand Est en France, qui est l'un des monastères primaires du mouvement cistercien. C'est également là que se trouve l'origine du monastère d'Eußerthal dans le Palatinat.
Abbaye de Neubourg
Dauendorf-Neubourg, Alsace
L'abbaye Notre Dame de Neubourg est située près de Haguenau en Alsace. Le site actuel de l'abbaye est une propriété privée. Il ne reste que des vestiges de l'abbaye : l'entrée principale avec son portail ainsi que les murs qui délimitent l'ancien terrain du monastère et à l'intérieur desquels on trouve encore des écuries. Les vestiges de l'abbaye cistercienne sont classés monuments historiques depuis 1990.
L'abbaye cistercienne du Neubourg a été fondée en 1133 à l'orée de la forêt de Haguenau par le comte Renaud de Lutzelbourg. Des moines de la prestigieuse abbaye de Lucelle, dans le département du Haut-Rhin, construisirent le monastère. Du Moyen-Âge à la Révolution, l'abbaye occupe une place importante en Alsace du Nord. Au 18e siècle, on estime qu'une cinquantaine de religieux vivent sur le site. Dévasté à différentes époques, Jacques Gacier d'Auvilliers, abbé de 1715 à 1759, fait restaurer le monastère.
Église du couvent Eußerthal
Eußerthal, Palatinat
Près d'Annweiler am Trifels, à Eußerthal, se trouve l'un des plus importants et des plus anciens monastères cisterciens du Palatinat. Il s'agit d'un monastère fille de l'abbaye de Villers-Bettnach en Lorraine. Aujourd'hui, seule l'église Saint-Bernard, qui constitue une partie de l'ancienne église du monastère, peut encore être visitée.
Le monastère d'Eußerthal a été fondé en 1148. Depuis 1186, les moines d'Eußerthal étaient aumôniers du château de Reichsburg Trifels et disaient la messe dans l'église de la ville d'Annweiler am Trifels. L'église catholique St. Bernhart est le reste d'une imposante basilique à piliers à trois nefs qui fut consacrée en 1262. Autour de l'église, un sentier du monastère informe sur la vie et le travail des moines au Moyen-Âge et sur l'ancienne étendue du monastère. C'est également à l'église du monastère que commence le Mönchsweg, qui mène les randonneurs au château fort de Trifels situé à proximité.
Abbaye de Maulbronn, patrimoine culturel mondial de l'UNESCO
Maulbronn, Pays de Bade
Le monastère de Maulbronn a été fondé en 1147 par des moines cisterciens. Il s'agit d'une filiale du monastère cistercien alsacien de Neubourg, près de Haguenau.
L'abbaye de Maulbronn est considérée comme l'abbaye la mieux conservée du Moyen-Âge au nord des Alpes. Il témoigne de l'art architectural élevé des cisterciens et réunit différents styles architecturaux, du roman au gothique tardif. Elle est aujourd'hui inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et peut être visitée dans le cadre de visites guidées. Parmi les points forts, on trouve l'église monastique romane, le cloître gothique, le Paradis (une salle capitulaire à deux étages), le réfectoire (la salle à manger des moines) et la maison du puits.
Église du couvent de Herrenalb
Bad Herrenalb, Pays de Bade
Les moines cisterciens du monastère de Neubourg en Alsace ont fondé au 12ème siècle un monastère-fille à Bad Herrenalb. Aujourd'hui, l'ancienne église du monastère a été conservée et peut être visitée.
Berthold III d'Eberstein fonda en 1149 Herrenalb avec le monastère Alba Dominorum, un monastère domestique avec sépulture, et le transmit aux Cisterciens. Jusqu'à la fin du 13ème siècle, le monastère s'est transformé en un petit centre économique et culturel. La commune de Herrenalb s'est formée au fil du temps à partir des habitations situées autour du monastère.
D'avril à septembre, des visites guidées du monastère sont régulièrement organisées. De plus, il existe un sentier du monastère qui relie sur 5 km deux anciens monastères fondateurs de la Forêt-Noire datant de l'époque des Hohenstaufen, Herrenalb et Frauenalb, et qui raconte l'histoire du monastère et de la région située au cœur du Bade-Wurtemberg.
Couvent de Lichtenthal
Baden-Baden, Pays de Bade
Le monastère de Lichtenthal se trouve dans le quartier du même nom à Baden-Baden. La cour et l'église du monastère sont librement accessibles pendant la journée.
Le monastère a été fondé par la margrave Irmengard de Baden en 1245 comme lieu de sépulture des margraves de Baden. Depuis 775 ans, les sœurs cisterciennes prient et travaillent dans ce lieu. Aujourd'hui encore, la vie des sœurs de Lichtenthal est marquée par la spiritualité de la règle de Saint Benoît. Le monastère est situé sur l'Oosbach, en dessous du Leisberg.
Outre l'église du monastère et les bâtiments utilisés par les sœurs cisterciennes, il y a un magasin du monastère, un musée, un café et une maison d'hôtes sur le site. Il y a des cours de calligraphie, des concerts dans l'église du monastère et des offres spirituelles. La chapelle princière et le musée ne peuvent être visités que dans le cadre d'une visite guidée.
Monastère de Heilsbruck
Edenkoben, Palatinat
Le monastère de Heilsbruck se trouve à la périphérie d'Edenkoben, sur la route du vin du sud. Il s'agit d'une filiale du monastère de Königsbrück près de Hagenau en Alsace. L'ancien monastère cistercien est aujourd'hui une propriété privée et ne peut être visité que de l'extérieur.
Le domaine n'est plus qu'en partie entouré des murs du monastère, les vignobles qu'il contient (terroir Klostergarten Heilsbruck) font partie de l'un des plus anciens et des plus exclusifs vignobles individuels de la région. La partie la plus ancienne de l'abbaye comprend les caves actuelles, car la première église était déjà fondée sur une cave au plan cruciforme, ce qui est inhabituel. La cave servait déjà à la vinification des moniales cisterciennes au 13ème siècle. En outre, une ancienne cuve baptismale du 16ème siècle a été conservée.
